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su nombre los indica, estos animales tienen forma de estrella.
Algunas especies tienen cinco brazos y otras, tienen más
brazos. Los soles, por ejemplo, pueden llegar a tener más
de 60 brazos. En general, el cuerpo de las estrellas es aplanado.
Un lado del cuerpo, esta en contacto con el substrato y es donde
se encuentra la boca. Aquí también existen muchas
pequeñas ventosas, denominadas "pies ambulacrales",
los cuales le permiten a las estrellas desplazarse de un lugar
a otro. Estos animales viven sobre las rocas y también
sobre la arena. Se caracterizan por ser carnívoros, capturando
organismos vivos tales como moluscos e incluso otros equinodermos.
Para ingerir sus presas, las estrellas vierten su estomago sobre
ellas y las digieren con sus jugos gástricos. Una de
las características más importantes de estos organismos,
es que pueden liberar algunos de sus brazos, cuando por alguna
razón estos han sido dañados y luego regenerarlos.
Pero más extraordinario aún, es que desde un brazo
se puede generar un nuevo individuo. En Chile existe una amplia
variedad de estrellas, entre las cuales destacan: Stichaster
striatus, Heliaster helianthus, Ludia magellanica y Meyenaster
gelatinosus. |
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Estrella
naranja
Stichaster
striatus
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Sol
de mar
Heliaster
helianthus
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Estrella
espinuda
Meyenaster
gelatinosus
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