¿Cuáles son las aguas servidas? Son las aguas residuales domésticas que transportan una mezcla de desechos, compuesta de restos de comida, fecas, detergentes, cloro y las diversas substancias que son utilizadas diariamente en las casas y desechadas por el desagüe. En Chile, por lo general, las aguas servidas son tratadas antes de ser eliminadas al mar con el objetivo de reducir el impacto que puedan provocar a los organismos marinos. Sin embargo, en algunos casos, como en Coquimbo y La Serena, éstas son eliminadas directamente.

Además de las aguas servidas, existen otras aguas residuales que provienen desde las industrias y se denominan RILES (Residuos Industriales Líquidos). Estas se caracterizan por contener productos químicos u orgánicos, pero en mayores concentraciones que los desechos domésticos. Igual que las agua servidas, los RILES deben ser tratados antes de ser eliminados al mar, ya que si son vertidos directamente pueden producir enfermedades o hasta la muerte de organismos marinos.